老杨是一名退休教师，老伴儿是国企员工，两人的退休金加起来2000多元。为供儿子上大学用了将近6万元。好不容易盼到儿子毕业，找了个月薪3000多元的工作，以为从此有了好日子，但儿子工作4年了，不仅没攒下一分钱，还向他们要了3万元炒股，现在也亏得差不多了。
转眼儿子到了结婚年龄，谈了几个女朋友，都无果而终。原因是房子。要结婚就得买房，要买房必须得父母拿出钱来交首付，现在北京每平米1.5万元的房价，他们哪里拿得出那笔首付款？儿子有时也会打电话说起这事，老杨只能无语，老伴儿心疼儿子，夜里睡不着觉只会长吁短叹。老杨说，“我们有钱当然愿意给他，但我们就那么点工资，还想留一点看病养老。儿子就像一座大山，压得我们喘不过气来。”
从道理上讲，这位父亲把孩子供养得上了大学，又找到了工作，成年子女不该对他们再有经济上的任何要求。从长远上讲，能自食其力的孩子可能更有出息。但这样的道理相信这对父母早就知道，单讲道理并不能帮助他们解决当下的困境。
我曾在农村生活过。在农村，父母盖房给儿子娶媳妇是天经地义的责任。年轻的父母从儿子上小学起就开始谋划着找村里批宅基地，然后一点一点地攒钱盖房。房盖起了，才可能说媳妇。谁家的房子盖得大盖得漂亮，说媳妇时才能腰杆硬气。这种悠久的“传统”绵延到现在，绵延到城市，结婚时男方出房子女方买家具似乎也成了潜规则。经济实力不够至少要首付，否则不仅愧对儿媳，在儿子那里似乎也交待不过去。
