专家称孤独感是一种关于人们对人际关系的主观体验，而不是表面的交际数量的多少。这也并不意味着交际数量或者“社会支持”的多少不再重要。事实上，大量研究表明社会支持对于老年人的身心健康及其寿命有很大影响。社会支持对于排解老年人的孤独感很重要，是老年人维持健康的外部因素。居住在加利福尼亚奥克兰的85岁爵士乐和布鲁斯歌手Barbara Dane已经深深体会到了这一点。“随着你的年龄增长，你会觉得这个世界渐渐放弃了你，”她说，“所以你会慢慢感觉到很消极并且总是在想‘我不能给其他人带去麻烦。’久而久之，你就和其他人失去了交流和沟通。而当你意识到自己的封闭状态时候，你已经感觉到了那种孤独感带来的痛苦。”“这是一种自己兑现诅咒式预言的生活状态。你的眼睛开始锁定夕阳，脚步也开始挪向那个方向。”
还有研究表明，孤独感和社会孤立都和能导致健康隐患的生理过程有关，其中包括免疫机能改变、炎症形成过程以及压力导致的荷尔蒙紊乱。人际交流同样重要。独自生活的老年人如果患上突发性疾病可能会没有求助的人，或者一个患有长期慢性病的人身边没有提醒或者鼓励吃药或者遵医嘱的人。
总之，在老年人的世界里，孤独感会尤为严重，无论是老年人自身、其儿女以及整个社会都应该给予足够的重视。老年人应该做到老有所乐，保持一个积极向上的健康心态。而子女们应该理解老年人的苦楚，多和自己的父母进行沟通，实现正确的心理疏导，不要让自己的父母感到孤独。整个社会应该给这些为社会发展曾经做出贡献的老年人更多的关爱，而不是隔离、疏远或放弃。
